Le Cutting dérive directement du travail des cow-boys sur les grands ranchs d'élevage. Le concurrent choisit une vache dans un troupeau préalablement introduit dans la carrière. Lorsque le choix est fait, le cheval et son cavalier doivent séparer l'animal des autres aussi rapidement que possible et le conduire au centre du terrain. Le travail du cheval consiste à empêcher la vache de rejoindre le troupeau, tout en restant à distance correcte de l'animal. Le cavalier n'a pas le droit de se servir de ses mains pendant cette épreuve. Le cheval doit être capable de travailler sans aides. Si le cavalier les utilisent, il sera pénalisé.
